在很多时候,电网电源并不能满足建筑用电要求,这时就需要设置内部电源作为备用和应急电源。人们首先考虑到的是使用柴油发电机组。柴油机的作用和使用范围决定了柴油发电机组的容量。在多数情况下,发电机组兼做应急电源和备用电源,
在正常使用的电源出现故障时也要有足够的备用电源, 当建筑遇到紧急情况时( 如: 火灾、 地震等) ,也必须有应急电源保证救灾和人员疏散。任何建筑都需要消耗大量电能才能得以正常使用和运转,建筑消耗的电能,主要来源是国家或地区的电网在电网不能保证供电或自身有特殊条件时也会以自备小型电厂作为主要电源或补充电源;在很多情况还会设置柴油发电机组(移动拖车式发电机组,集装箱式发电机组)作为备用应急电源。